El día antes del Día de Acción de Gracias, dos hermanos preparaban un envase lleno de relleno casero en la cocina industrial del estadio de béisbol, Guaranteed Rate Field, en lo que serían 4,000 platillos de comida para distribuir.
Andy y Joey Lansing usaron herramientas de mezcla para hacer 800 libras de relleno. Cerca de ellos, más de 30 voluntarios cortaban trozos de pavo y preparaban papas fritas y camotes.
Las comidas se entregarían la mañana de Acción de Gracias por camión al Salvation Army Freedom Center —para llevar, cenar allí o distribuir— además de refugios para mujeres, la Casa Ronald McDonald de Chicago, el Hospital Infantil Lurie, los refugios para migrantes y personas sin hogar, y lugares donde las personas indigentes normalmente se reúnen.
“Es lo mejor que hacemos”, dijo Andy Lansing, director ejecutivo de Levy Restaurants. “Mañana setecientas personas comerán comida casera en nuestros restaurantes. Llevaremos comida a 4,000 personas más”.
Este es el vigésimo séptimo año de distribución de comida de la empresa nacional y su tercer día de preparación. Históricamente, la mayoría de las comidas han ido al Salvation Army.
Pero este año también se asignaron comidas para servir a algunos de los 25,000 solicitantes de asilo en la ciudad, muchos de los cuales se acamparon en comisarías de policía.
El equipo de Levy adaptó sus planes para incluir refugios donde se alojan los migrantes y compartir alimentos con ellos el Día de Acción de Gracias.
Los planes para llevar comida a los migrantes hicieron que el evento de este año fuera el más grande realizado por Levy Restaurants, que atiende lugares de entretenimiento como el Guaranteed Rate Field, el United Center y tanto Disney World como Disneyland. Incluso prepara cenas para el American Girl Cafe del Water Tower Place.
La tradición es un “baile cuidadosamente coreografiado”, dijo Alison Weber, directora creativa. Weber, como muchos voluntarios, ha estado involucrada desde sus inicios en 1997. Ha preparado los arándanos desde entonces.
El “mejor día del año” para la empresa, dice Weber, comenzaría a las 4 a.m., cuando se calientan y cargan las comidas.
El chef Robin Rosenberg maneja extensos detalles de preparación y entrega, recitando fácilmente la cantidad de comidas que se sirven en cada lugar. Dijo que 1,200 se destinarían a los migrantes.
“Sacaron a los migrantes de las comisarías y los llevaron a los refugios, así que estamos averiguando dónde están y también iremos allí”, dijo.
“Es literalmente como tener un ejército”, añadió Weber. “Y Robin es nuestro líder. Ayuda a que todos participen y se sientan bien simplemente por estar involucrados y estar haciendo el buen trabajo. Así que es realmente bonito”.
La comida estaba programada para el Salvation Army Freedom Center, en 825 N. Christina Ave., el Día de Acción de Gracias de 11 a m. a 1 p.m. Un equipo móvil entregaría comida en las comunidades durante todo el día.
