WASHINGTON, D.C. (AP) — Pronto llegarán vacunas contra el COVID-19 actualizadas, justo a tiempo para combinarlas con las vacunas contra la gripa.
Los médicos esperan que se vacunen suficientes personas para ayudar a evitar otra “tripledemia” como la del año pasado, cuando los hospitales se vieron abrumados por una temporada temprana de gripa, una avalancha del virus RSV (virus respiratorio sincitial) y otro aumento invernal de coronavirus.
Las hospitalizaciones por COVID-19 han aumentado constantemente desde finales del verano, aunque no tanto como el año pasado, y el RSV ya está aumentando en partes del lado sureste.
Se espera la aprobación de vacunas contra el COVID-19 actualizadas en unos días. Se encuentran entre las herramientas que, según el nuevo director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), ayudarán a colocar a Estados Unidos en “la posición más fuerte hasta la fecha” para evitar otra temporada respiratoria caótica.
“Habrá muchos virus este invierno. Por eso queremos adelantarnos”, dijo la directora de los CDC, la Dra. Mandy Cohen.
Esto es lo que debe saber sobre las vacunas de otoño:
¿POR QUÉ MÁS VACUNAS DE COVID-19?
El coronavirus, en constante evolución, no va a desaparecer. De manera similar a cómo se actualizan las vacunas contra la gripa cada año, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) les dio a los fabricantes de vacunas contra el COVID-19 una nueva receta para este otoño.
Las vacunas actualizadas tienen como objetivo una variante descendiente de omicron llamada XBB.1.5.
Es un gran cambio. Las vacunas contra el COVID-19 ofrecidas desde el año pasado son inyecciones combinadas dirigidas al virus original del coronavirus y una versión omicrón mucho más antigua, lo que las hace obsoletas.
Los fabricantes Pfizer, Moderna y Novavax han elaborado nuevos suministros.
La FDA pronto decidirá si cada empresa ha cumplido con los estándares de seguridad, eficacia y calidad. Luego, los CDC deben aprobarlos antes de comenzar las vacunas. Un panel asesor de los CDC se reunirá el martes para hacer recomendaciones sobre la mejor manera de utilizar las vacunas nuevas.
A principios de este mes, los reguladores europeos autorizaron la vacuna actualizada de Pfizer para este otoño, para adultos y niños de hasta 6 meses.
¿SERÁN SUFICIENTEMENTE EFICACES?
Los funcionarios de salud son optimistas, al menos que surja un nuevo mutante.
Como era de esperarse, XBB.1.5 se desvaneció en los meses que llevó modificar la vacuna. Hoy en día existe una variedad de diferentes variantes del coronavirus que causan enfermedades y las más comunes son parientes bastante cercanos.
Las vacunas o infecciones anteriores han seguido ayudando a prevenir enfermedades graves y la muerte, pero la protección disminuye con el tiempo, especialmente contra infecciones más leves a medida que el virus evoluciona continuamente. Si bien la FDA permitió que las personas mayores y otras personas con alto riesgo recibieran una dosis de refuerzo adicional la primavera pasada, la mayoría de los estadounidenses no han recibido una vacuna en aproximadamente un año.
“Lo mejor que la gente puede hacer para mantener un estilo de vida normal es seguir recibiendo sus vacunas de refuerzo”, dijo el experto en vacunas de la Universidad de Duke, David Montefiori.
Y este otoño, las primeras vacunas contra otro virus grave llamado RSV se distribuirán entre adultos mayores y mujeres embarazadas.
